【序】

自分が良いと思ったものって、だれかに勧めたくなりますよね。

興味がないのに押しつけるのはどうかと思うけど、だれもが心の片隅に“共有したい”という感情があると思うんですよ。

おいしい定食屋さんを見つけたら、何気なく見たドラマが面白かったら、大きな満月を見たら。

そして、おもしろい漫画と出会ったら…

はい、バトルスタディーズのことです。

オーナーの松本に勧められて読んでみたら、笑いあり、熱さありで見事にハマってしまいました。

おこがましいのは承知の上で、「この面白さをもっと広めたい！」という想いから紹介記事も書きました。

堺シュライクス×漫画「バトルスタディーズ」が夢のコラボ！

ちょうどこの記事が出たあたり、松本が社長を務める株式会社NOMALの社員・平山が興味を示した。

おもしろそう〜絶対読むわ

なにかを好きな者同士が集まるのって、すごくハッピーな空間だと思うんですよ。

野球でもサッカーでもアーティストのコンサートでも、共有できるって良いですよね。
その後の呑み会とかも盛り上がるし、たとえひとりでもtwitterやらinstagramがあるからSNSの世界で喜びを分かち合うことができる。

現に松本も、僕が読むまでは周りでバトスタの話をできる人がいなかった、と話していた。

平山が読み終わったら、居酒屋あたりで酒でも呑みながら熱く語り合いたいね。楽しみだわ

決して強制的ではなく、こういう輪が自然と広がっていくのはすごく素敵なことだ。

僕らはそう思いながら、いつか3人でバトスタについて熱く語れる日が来ることを心待ちにしていた。

そう、僕らは。

【破？】

あれから数ヶ月…

平山は一向に読む気配を見せない。

仕事が忙しく、マンガを読む時間も体力もなかったのだろうか？

答えはNOだ。

仕事終わりにしっかり宇宙兄弟を読んでいる。仕事終わりで読もうとしてる本の積み方じゃないけど。

これにはさすがにイラッとした。

…バトスタ読まないの？

待って、いまムッタが…すごく…大事なシーンだから

わかるけど。その巻は、紆余曲折あったジョーカーズのメンバーがいざ月に向かってイグニッションする巻でしょ。数ある名シーンのなかでもトップに入るほど心震えるところやないかい。打ち上げ前夜の消灯後に抜け出すシーンもいいよね、「これで脱走の共犯グループだ」っていう。名シーンですね。

さて、普段の温厚な彼なら待つだろうが、今日の松本はイラッとしている。

全然バトスタ読む気配ないからさ、もう半強制的に読んでもらうよ

押しつけるのは良くないって冒頭で書いたけど、今回は別。
あっちが読むって言ったからね。

ついでに野球のルールも覚えてもらうよ

「野球を全く知らない・興味がない女性が、バトルスタディーズを読んだら野球の面白さが理解できるのか」というテストである。

なぜこんなテストを出すのか。

実は平山、過去にデートで巨人戦を観戦した際に、もう4回表だというのに「いつまで始球式してるの？」と真顔で聞いた逸話をもっている。

そんな野球偏差値ゼロの女性がバトルスタディーズを読んだらどうなるのか！
そこで、「どれほど野球のことを知らないのか」をテストしてみようじゃないかという流れです。

【Question】

それでは早速書いてもらいましょう。

とは言え「野球は1チーム何人でプレーする？」とか「ダブルプレーとは何か？」など、基本的なものばかりなのでさっさと終わらせてバトスタを読んでもらいましょう。

真剣な表情でテストに取り組む平山

覗き込む松本

崩れ落ちる松本

エマージェンシー！緊急事態です！

【解答編】

5分もかからずテストは終了した。

一応言っておくが、彼女は慶応大学卒業の秀才である。

やれることはやった

真剣な表情でこう言い切る平山。

嫌な予感しかしないけど、テスト結果の発表です。

Q1.野球は1チーム何人でプレーする？

11人

Q2.投手が使う白い粉の名称は？

ホワイトフラワー

Q3.「犠牲フライ」を打つ状況とは？

誰かが犠牲にならないと打順がまわらない

Q4.「ダブルプレー」とは？説明せよ。

まちがえて2回バットを振ってしまった

Q5.野球での「サヨナラ」とはどういう意味？

その1回でゲームがおわる

Q6.ショート（遊撃手）はどこにいる？◯をつけよ。

Q7.「コールドゲーム」を簡単に説明せよ。

同点につぐ同点で凍ったようにおわらない

Q8.野球で「刺せ」「殺せ」とはどういう意味？

目で相手を威圧しろ

Q9.三塁にランナーがいるときにバントをすることをなんという？

盗塁

Q10.野球の魅力とは？熱く答えよ。

高校球児たちが熱く戦う様。チームプレーを学べる

…さてと、どうしよう。

とりあえず気になったものから、(言うてほとんど気になるけど)振り返ってみますか。

野球は11人って答えはまぁよくある間違え方だから置いといて、投手が使う白い粉が「ホワイトフラワー」はヤバい。もはやそういうクスリにしか聞こえない。

で、問3）犠牲フライを打つ状況、「誰かが犠牲にならないと打順がまわらない」って何？どういう状況？

次、問4）ダブルプレーは「まちがえてバットを2回振ってしまった」

これは全然わからないから説明してもらいましたが、

ボールが来るじゃん？

で、タイミング間違えて2回振っちゃって

あちゃーってなる

ダメだ、説明聞いても分かんねえ。

最後に、いちばん怖かったのが問6。

怖い怖い怖い！なんでふたりいるの！
野球は11人だと思ってるから？

遊撃手って響きが“狙撃手”っぽいでしょ？
だからこの辺が狙いやすいと思って

余計に怖いわ。
たしかに刺せ、殺せって物騒な野球用語多いけどガチで命狙うな。

そんなこんなでテストの採点が終わりました。

「無知ほど怖いものはない」とか言うけど、誤解のほうがよっぽど怖いなあと思いました。

【次回予告】

少し、いやだいぶ不安になってきた。

いろいろと間違って覚えてる人には伝わるのだろうか。

なんか野球のルールを覚えるために読ませるみたいな流れになってるけど、違うからね！

野球がわからなくても、興味がなくても熱く感じる・心震わすものがバトルスタディーズにはあるから、どうかそこが伝わってほしい。

ついでに犠牲フライとかダブルプレイの意味を覚えてほしい。絶対出るから。
あと主将の烏丸さんは遊撃手だからね。絶対覚えろよ。

こうして、野球を全く知らない・興味がない女性の手にバトルスタディーズが渡った。

果たして平山は、野球のルールを覚えられるのか！

そして、野球の面白さを理解できるのか！

次回「平山、覚醒」